En 1944, à Thiaroye, au Sénégal, les «tirailleurs» réclament l’égalité de solde et de prime de démobilisation avec les soldats français : leur répression fait 35 morts et 34 blessés graves. C'est le retour de la souveraineté de l'Ethiopie, et d'Hailé Sélassié au pouvoir. Aux USA, alors qu'on atteint le record de 700 000 chômeurs, le PNB vient de doubler par rapport à 1940 : les bénéfices des entreprises sont passés de 6,4 milliards de dollars à 10,8. Dans le Pacifique, le contre-amiral japonais Arima s’écrase sur un porte-avions américain : c’est le premier « kamikaze ». Gandhi est libéré le 6 mai. La R.A.F lance 2.500 tonnes de bombes sur Berlin en une seule journée de février. 176 000 hommes débarquent sur les côtes normandes pour l'opération "Overlord". En octobre, c'est l'inauguration à Paris du Salon d'Automne, rebaptisé Salon de la Libération, où se retrouvent Picasso, Klee, Miro, Ernst et de Staël. 1944 est aussi l'année de naissance de Diana Ross, de Georges Lucas, de Jeff Beck, de Jean-François Bizot, et de Barry White.
Sur cette photo au coin rafistolé, comme un groupe de post-rock irréel fréquentant le monde des paumés et des drogués de Times Square, se frottant à la petite pègre tout en s'ennivrant au jazz de Harlem, posent côte à côte 4 futures icônes, alors âgées d'une vingtaine d'années : Hal Chase, Jack Kerouac, Allen Ginsberg et William Burroughs.
